PRESENTATION DU TERRITOIRE DU VELAY ET DU ROCHER SAINT MICHEL D’AIGUILHE
Contexte et intérêt au projet pour le GAL Velay
Le Velay est un territoire de moyenne montagne situé au Sud-Est du Massif Central, en France, en Région Auvergne-Rhône-Alpes. Le GAL du Velay a été sélectionné comme territoire LEADER en 2015 et dispose d’une enveloppe de 4,2 millions d’euros pour déployer sa stratégie locale de développement « Promouvoir les synergies locales vellaves ».
Au niveau de l’axe coopération, l’ambition est de participer à la valorisation touristique de l’itinérance sur le territoire du Velay, riche d’un patrimoine naturel et culturel exceptionnel. Ce territoire rural est polarisé par la ville du Puy-en-Velay (Labellisée UNESCO, Ville départ des Chemins de St Jacques de Compostelle).
Situé au centre du Velay, à proximité immédiate du Puy-en-Velay, le Rocher Saint Michel d’Aiguilhe est un monument emblématique auquel les habitants sont très attachés. L’objectif de ce projet de coopération est de faire rayonner ce site et ce territoire en Europe par la promotion touristique, la valorisation de l’itinérance patrimoniale et l’échange entre européens. Le site d’Aiguilhe fait partie du réseau européen des sites et chemins de Saint Michel. Michel Roussel, maire d’Aiguilhe et membre du GAL, est le président de ce réseau. Le GAL du Velay souhaite fédérer les acteurs locaux autour de cette thématique européenne et a mobilisé différents partenaires locaux (Association Autour de Saint Michel d’Aiguilhe, Comité Départemental de la Randonnée Pédestre, Office de tourisme du Puy-en-Velay, Maison Départementale du Tourisme, Chorale Melting Potes, Comité de Promotion des Produits Agricoles de Haute-Loire). La promotion des sites et territoires dédiés à Saint-Michel en Europe permet au Velay d’accroître sa notoriété touristique.
Le site touristique du ROCHER SAINT MICHEL D’AIGUILHE
Au nord de la ville du Puy-en-Velay, la commune d’Aiguilhe se caractérise par un Rocher (ancienne cheminée volcanique) sur lequel se dresse une surprenante et magnifique chapelle, dédiée à saint Michel depuis le 10ème siècle
L’évêque du Puy, Godescalc, et le doyen du chapitre de la Cathédrale du Puy, Truannus, sont à l’origine de la construction la Chapelle consacrée à saint Michel en l’an 961. Godescalc est également le premier pèlerin français vers Saint–Jacques de Compostelle vers l’an 950 ouvrant ainsi la “Via Podiensis” des Chemins de Saint Jacques.
Il s’agit d’un monument, préroman et roman, majeur en Auvergne. Sur proposition de Mérimée, cet édifice a été inscrit sur la première liste des Monuments Historiques en 1840 et obtenu le titre de 4ème « Monument préféré des Français » en 2014.
L’oratoire primitif de cette imposante construction se limite au chœur actuel. Il a été englobé dans un monument plus vaste, au XIIème siècle, qui épouse les contours du sommet du Rocher. Cet agrandissement, sans fondations, est constitué d’une nef, d’un déambulatoire et d’une tribune ainsi que d’une remarquable façade polychrome et trilobée.
Le site est propriété de la Commune d’Aiguilhe et accueille 70 000 visiteurs par an. Au printemps 2019, un nouvel espace permettra de vivre une nouvelle expérience de visite. Ces aménagements permettront également de rendre le site accessible aux personnes empêchées. La scénographie offrira une nouvelle lecture détaillée et approfondie de l’œuvre avec notamment la mise en place d’une visite virtuelle 3D et immersive de la Chapelle St Michel. Il s’agit de rendre plus attractif ce site par la mise en place d’outils numériques d’interprétation et de médiation, complémentaires à la visite traditionnelle.
Outre la visite immersive qui permettra au visiteur de se déplacer virtuellement, des maquettes, des films et outils d’interprétation présenteront la formation du Rocher, le culte à saint Michel, l’architecture et les fresques de la Chapelle Saint-Michel d’Aiguilhe.
Pour en savoir plus :
- Rocher Saint Michel d’Aiguilhe : http://www.rochersaintmichel.fr/
- Commune d’Aiguilhe : http://www.aiguilhe.fr/
- Réseau Européen des sites et chemins de St Michel : https://www.reseausaintmichel.eu/
- Pays du Velay : paysvelay.fr (Etude de stratégie touristique réalisée en 2017)
- Auvergne Tourisme grand public : auvergne.travel
- Maison du Tourisme de la Haute-Loire : auvergnevacances.com
- Office de tourisme du Puy-en-Velay : ot–lepuyenvelay.fr
- Office de tourisme Mézenc Loire Meygal : mezencloiresauvage.com
- Office de Tourisme Intercommunautaire des Gorges de l’Allier : gorges–allier.com
- Pays d’Art et d’Histoire du Puy-en-Velay : hoteldieu.info
- Saint James Way : saintjamesway.eu